第49章 つむぎ星に願いを

「彼、普通につき合うにしては難しそうな人だものね」

「…わかる？」

「誰に対しても一線引いてる感じ」

「流石、ハーマイオニー」


　頭の回転だけでなく、人を見る目も持っている。
　そんな年下の彼女には思わず感心してしまう。


「何かあったの？　話くらいなら聞けるけど。此処には女性しかいないし。ね？」


　ぱちんとジニーに目配せして笑うハーマイオニーに、雪は膝を抱いたまま口を噤んだ。
　長年仲間であるファインダーの彼らに朧気に出しても、解決の緒さえ見つからなかった。
　果たして昨日今日会ったばかりのような彼女に吐露して、なんになるというのか。


「…喧嘩、じゃないけど…それに近いものを、したの」


　なのに気付けば、口は自然と開いていた。


「お互いに疑心暗鬼になって…責めたくもないのに、責めてしまって…我欲を、ぶつけられた」

「…その疑心暗鬼って？　前々からあったものなの？」

「多分。…いや、でも、なかったのかも…ユウは他の誰でもない私を見て、私の声を聞いて、受け入れてくれたから」

「ふぅん…？　ならそんな彼が雪を疑わしく思うくらいの、何かがあったってことよね」

「…多分…他人に、何か言われたんだと思う。でも敵視してるくらいの相手なのに、なんでその人の言葉を聞いたのか…わからないの」

「雪自身は潔白なのよね？」

「勿論。ユウに嘘なんてついてない」

「なら、きっと神田も傷付いたのよ」

「え？」


　思いもかけない答えだった。
　神田が傷付いていたなどと、そんな予想は一度足りともしなかった。
　言葉も少なく、耳を貸さずに雪を無理矢理にでも抱いた。
　そんな神田が、傷付いていたなどと。


「彼、意志の強そうな目をしてた。他人に何かを吹き込まれたくらいで、信じたものを疑ったりしないはずよ。…それでも雪にそんな態度を取ったのなら、心を揺さぶられる程の何かがあったからじゃないかしら」

「心を、揺さぶる…？」

「悪い方の意味でね」

「……」


「ねぇ、それってどういう意味？」

「ジニーも、もう少し大きくなったらわかるわ」


　首を傾げていたままのジニーの目が、子供扱いされたことに不満げな色を宿す。