第49章 つむぎ星に願いを

「うっわぁ…！」


　堪らず上がる歓声。
　きらきらと目を輝かせて目の前の機械を見つめる雪に、ラビは苦笑を、神田は怪訝な表情を見せた。

　フレッドとジョージに誘われるまま、彼らの父であるアーサー・ウィーズリーの誕生日会に招かれた。
　赤の他人が同席して良いのかと雪も渋ったが、彼は生粋のマグル好きだと言う。
　ぜひにと双子に誘われるまま、名残惜しむハグリッドと別れ、適当に見繕った花束を手に歩んだ先。

　其処に駐車されていたのは、一台の車だった。

　丸い二つのランプが目玉のようにも見える、全体的に丸みを帯びた可愛らしいデザインのフォード・アングリア。
　空と同化しそうな優しい色合いに、洗車したばかりのようにピカピカの車体。
　一見して普通のイギリス車だが、雪の目には異なり映ったようだ。


「流石ユキ、反応が相変わらず期待以上で嬉しくなるよ」

「だってこの車、ハリポタに出てた車と同じ…！」

「出たな、ポッタリアンユキ」

「あら。雪って、あのシリーズのファンなの？」

「僕も好きだよ、あれ。特に主人公の親友の赤毛の少年とか」

「ロンも読んでるの？　私もあのキャラ好きだなぁ」

「本当っ？」


「すっげー普通に場に溶け込んでるさ。雪の奴」

「……」

「そんな怖い顔すんなよ、ユウちゃーん」

「元からこの顔だ」


　ロン達と和気藹々会話を弾ませる雪に、神田とは対象的にラビの顔は明るい。


「元々雪は他人との距離を計るの上手い奴だけどさ。ああもノーガードで絡めてる姿は珍しいんじゃね？」

「……」

「だからもうちっと一緒に喜んでやれよ」


　ラビの言うことは、確かに的を得ていた。
　他人と打ち解けられる術を持っている雪だが、それは元々現地調査の多いファインダーとして身に付けた術。
　故に初対面の相手には、いつも一枚仮面を貼り付けていた。
　その雪がこうも素で無邪気に歓喜するのは、この魔法界のお陰か否か。

　ハリー・ポッターシリーズなど知らない神田には、まるで理解できない世界観だ。
　しかしそこに楽しげに染まる雪には、目が止まる。