第49章 つむぎ星に願いを

「えっ？」

「そうなん？」

「…本当かな」


　即座に反応を示したのは、席に戻った雪とラビ。
　ロンだけは信用していないのか、胡散臭そうな目で双子を見ていた。

　にこりと笑顔を返すと、フレッドとジョージも椅子を引き雪とラビの左右に座る。


「おいおい、ロニー坊や。お前が忘れてどうするよ」

「日頃見かけてる場所だって言うのに」

「そうなの？　ロン」

「そ、そんなこと言ったって信じないぞ。適当なこと言ってるだけだろ」


　さも当然のように告げる双子とハーマイオニーの問いに、戸惑いながらも首を横に振る。
　どうせまた嘘八百でも並べているのだろうと目で語るロンに、フレッドとジョージは同時に溜息をついた。


「本気かよ。それでもウィーズリー家の一員か？」

「母さんが哀しむぞ。うちのロニーちゃんは何を見て育ってきたのって」

「その呼び方はやめろよ！　大体なんで家族の話になんかなるんだっ」


「…もしかして、」


　ロンの隣で考え込むように口元に手を当てていたハーマイオニーが、はたと顔を上げる。
　その先を聞かずとも、フレッドとジョージは同時ににやりと笑った。


「ご名答」

「流石！　ロンとは違って成績優秀なハーマイオニー」

「なんだよそれ…ハーマイオニーも、何が"もしかして"なんだ？」

「それは──」


「その場所が、ウィーズリー家の近くってことだろ？」


　説明しようとしたハーマイオニーを遮ったのは、両手を頭の後ろに組んだもう一人の赤毛。
　ラビだった。


「本当に？　フレッドとジョージの家の近くに、ニフラーって住んでるの？」

「ああ。大分昔にだけどね、野生のニフラーを見かけたことがある」

「僕らの家の周りは大半が自然地帯だから」


　身を乗り出して尋ねてくる雪に、フレッドとジョージも笑顔を向ける。

　そんなことで彼らが嘘を付くはずもない。
　途端に見えた具体的な出口に、雪もまた笑みを浮かべた。


「じゃあ…もし手伝ってもらえるなら、その場所に連れて行ってくれる？」

「勿論だとも」

「ユキの頼みならね」