第18章 ロザリオを胸に.

　それから数日後。





『…只今、戻りました』





　体に包帯を巻いた姿で、再びこいつは俺の前に姿を見せた。

　なんだ、生きてやがったのか。
　感情のままにそう言えば、月城の暗い目が揺れた。
　それはずっと俺を映し続けていた"無"の目とは違う。
　据わった目で俺を睨み付けるように、その口から零れたのは形だけ丁寧な嫌味の混じった言葉。





『エクソシスト様ともなれば、ファインダーのことも理解できるんですね。流石です』

『あ？　もう一辺言ってみろ』

『！……ほ、報告事項忘れてたっ室長のとこに行かないと！』

『オイ待てテメェ！』





　据わった目で喧嘩を売ってきたかと思えば、睨み付けた途端に踵を返して逃げ出した。

　言い返す癖に、凄めばすぐに怖気づく。
　変な奴だと思った。
　それでも淡々と感情のない言葉を、事務的に投げかけてきていた最初に比べれば、幾分マシな奴には見えた。


「それじゃあ、任務の説明をするよ。リーバーくん、資料配って」

「はいっス」


　それから何故か月城とは何度も任務を組まされるようになって、こうして一緒に任務説明を受けるのは、もう当たり前の光景になった。

　任務先で何度もこいつの言動に苛立ったことはある。
　その度に罵倒していれば、自然とこいつの無感情な物言いは減っていった。

　それでも建前のように取り繕う言葉や表情は、いつまで経っても消えなくて。いつまでも俺を"エクソシスト"という枠組みでしか見ない目に苛々した。


「また墓地…」

「何か質問かな？　雪くん」

「…いえ」


　配られた資料に目を落として、嫌そうに口にする。
　ビビリだからな、こいつ。