第48章 フェイク・ラバー

「モヤシ」

『ティム、理由だけでも───…今立て込んでるんですけどっ』

「左眼を使え」

『はい？』

「お前の左眼だ」

『AKUMAならいませんよ。既に調べ済みです』

「いいから使えつってんだろ。きな臭ぇんだよ」



ちりちりと肌に感じる違和感は、決して好意だけの視線ではない。
一斉に注目を浴びながら、そしてその気配を逐一察知できる神田だからこそ。
頭の隅に辛うじて引っ掛かったような、僅かな違和感に気付いた。



『全く、人使いが荒い…』

「AKUMAの気配は感じないであるが？」

「俺らがAKUMA(あれ)に気付くのは、敵意を向けられた時だ。殺人衝動を起こしてなけりゃ、あいつらは人の皮を被って紛れ込むことができる」



だからこそアレンの左眼は重宝されているのだ。
まるでサーモグラフィーのように、神田達が見えないAKUMAと人の魂を見分けることができるのだから。



「テメェが餌としてる人間の中に平然とな」

『…え…』



ゴーレムから零れるアレンの声。
それは神田の言葉に驚愕したものではなかった。



『AKUMA…？』



左眼を発動させたのか、そしてそれで何を見たのか。
呟くアレンの台詞に神田とクロウリーの神経が集中する。



「AKUMAが出たか（やっぱりな）」

「こ、こんな人が大勢いる中でであるかっ？大変であるッ」

「それで、AKUMAは何処だ」

『一体いつから…最初に見た時は、確かに人間だったのに…』

「おいモヤシ。どれがAKUMAだって聞いてんだよ」

『………』

「おいッ」

『…爵』

「あ？」



チャイナ風のロングワンピースの中に隠している六幻へと、忍ばせていた神田の手が止まる。



『リッチモンド伯爵が、AKUMAなんです』



それは予想だにしない人物だった。