第47章 リヴァプールの婦人

「なぁに？あの摩訶不思議な生き物は…魔法動物じゃないわね」

「私の世界で言うゴーレムだよ。特別製だけど。…にしても婦人、マグルである私相手に散々魔法界のこと喋ってたけど…いいの？それ」



ハーマイオニーとハグリッドには、雪がマグルであることは伏せていた。
其処が魔法界だったこともあるだろうが、気軽に魔法を他言していいことではないことは、雪も理解していた。
じとっと見れば、視線から逃れるように婦人が身を退く。



「し、仕方ないでしょう。貴女のことを伯爵と同じ者だと思ってたんだから。悪人に気遣いは無用だわっ」

「悪人、ね…（やっぱり私一人で探索して正解だったな）」



フレッドとジョージのこともあった為、万が一のことを考え単独でのイノセンス探索を名乗り出た。
もしそこで魔法の類を見つけてしまえば、アレン達にもホグワーツのことが知られてしまう。
その判断はどうやら正しかったようだ。



「それなら婦人。此処を通った人達のことは説明できる？」

「ええ、まぁ」

「その人達の中で変な人はいなかった？気になる物を身に付けていたり、婦人が言った摩訶不思議な物とか」



イノセンスに繋がるものがあるかどうか、少しでも情報を聞き出そうとする雪に、婦人は考えるようにキャンバスに描かれた空を見上げた。



「そうね…変な生き物は見なかったけれど、此処の参加者は皆一様に不気味な眼をしていたわ」

「不気味な眼？」

「あれは…言うなれば、吸魂鬼(ディメンター)に魂を吸われた廃人のような眼とでも言うのかしら…」

「アズカバンの看守をしてる、あのディメンター？」

「あら。マグルなのに随分と物知りね。ウィーズリー兄弟に教えてもらったの？」

「あー…うん、まぁ。そんなところ（本当はハリー・ポッターシリーズを読んで知ったんだけど…あれ、本当の記述だったんだ…）」



凡そ人のようには見えない、全身を真っ黒なマントで覆った影のような存在、吸魂鬼(ディメンター)。
その者に接物をされると口から感情を吸い取られ、廃人のようになってしまうと言う。
その恐ろしい能力から、魔法界の刑務所アズカバンの看守を担ってきた。
本当にそんな存在がこの世に存在すると思えば、僅かに鳥肌が立つ。
介入しない世界だとわかってはいても、身震いはするものだ。