第47章 リヴァプールの婦人

「ち、ちょっと、何して…っ」

「おや？ユキ嬢は恥ずかしがり屋なのかな？」

「というか、そんなこと普通日常でされないからッ」

「此処は舞踏会だろ。映画でこういうの観ててさ、一度やってみたかったんだ♪」

「これくらいで照れるなんて、案外可愛げあるんだな」

「案外って何！」

「じゃあこれは？」

「わっ」



ニヤニヤと笑うフレッドに抗議を申し立てようとすれば、唐突に引き離される。
ぐっと腰に添えた手に引き寄せられ、片手を掴むようにして握られた。
間近に迫る顔は、同じく口角を引き上げニヤけ笑うジョージ。



「また変な男に絡まれないように、僕らがお相手しようか。Shall we dance？」

「の、ノーサンキュー！てか今の私男だし！」

「問題ないさ、ユキのチャーミングさがあれば。ほら、そんな退け腰じゃステップも踏めな」



ガンッ！



「っっ！？！！」



ニヤけるジョージの笑い顔を止めたのは、足の甲に落ちた重い衝撃。
踏み付けたのは見知らぬブーツ。



「ノーサンキューって言ってます」



悲鳴も儘ならず足を押さえて悶えるジョージに、降り掛かる冷ややかな声。
それは雪のものではなかった。



「ぁ…アレン…？」



雪を庇うようにして立っていたのは、ナイトグリーンの燕尾服に身を包んだ少年。
呼ばれて振り返る姿は、やはり彼だ。
しかしいつもの穏やかな雰囲気はそこにはない。



「だから言ったでしょう雪さん。一人でいたら駄目だって」

「大丈夫？なんだか絡まれてるのが見えたから」

「リナリーも…それでわざわざ此処に？」



そっと肩に手を添えられ振り返れば、其処にはリナリーの姿もあった。
最後に二人の姿を確認した時は大分離れた場所にあったが、どうやら気を引き止めさせてしまったらしい。



「だからって、これはないんじゃないか…イテテ…」

「暴力的なのはあの長髪の色男だけじゃなかったのか…流石ユキの仲間」

「なんですか、流石って。貴方達には僕らの仲など関係ないでしょう」

「おや、随分と冷たいな少年」

「優しい外面は女性に対してだけかい？少年」

「…その呼び方止めてくれませんか。すっごくヤな人思い出すんで」