第47章 リヴァプールの婦人

離れたのは双子ではなく、どうやら雪の方だったらしい。



「ユウ？」



振り返る間もなく、トンと雪の後頭部が触れたのは神田の体。
肩を掴み後ろへ引き寄せたのは、紛れもなく彼の手だ。



「変な言い掛かりは止めて下さい」

「…アレン？」



開いた互いの空間を断つように、雪と双子の間に割り込んだのはアレンの体。
二人の双子へ向いた目は、不愉快さを表していた。



「服装一つで決め付けんな」

「彼女は僕らの仲間です」

「別にそこまで威嚇してこなくたって…」

「少し浮いてるって言っただけじゃあないか…」



予想外の神田達の反応に、まじまじと見ながら呟く双子は知らないだけだ。
しかし雪は知っていた。
自分の立場を心得ているからこそ、予想外だが二人の反応に胸の内が温かくなる。
仲間として認められていることが、素直に嬉しかった。



「だって、なぁ？仕方ないさ」

「ああ。服装も雪だけ真っ白な姿だし。君らとまるで真逆───」

「逆じゃねぇつってんだろッ」

「色で区別付けるなら寧ろ僕と神田を別物にして下さい。髪色が違うでしょ」

「あ？それはこっちの台詞だ爺面」

「女顔よりマシですね」

「ァあ？」

「なんですか？」

「おいおい…随分と仲が悪いなぁ」

「流石チンピラ仲間…喧嘩っ早い」



ジョージの言う通り。
喧嘩っ早いのは困り物だが、今はそんな二人を止める気にはなれなくて。
噛み付き合う二人を見守りながら、雪は手首の数珠をそっと握り締めた。
ノアに成ろうが成るまいが、結局のところ肝心なのはそこなのだ。



（大丈夫。気持ちさえ、繋がっていれば）



置かれた立場がなんであれ、こうして当たり前に仲間として迎え入れてくれる彼らがいれば。



（それだけで、）



きっと、前を向いていられる。