第17章 憩.

　満面の笑みを浮かべる元帥は本当に嬉しそうで、さっき神田と大騒ぎしていた時の笑顔を思い出す。
　あの時の元帥、本当に嬉しそうだったなぁ…。


「元帥は、神田のことを大事に思ってるんですね」


　元帥とエクソシスト。
　肩書きで見るなら、師弟のような関係。
　だけど元帥のこの性格もあってか、二人はそれだけの関係には見えなかった。


「勿論。マーくんも含めて、私の部隊に付いてくれてる子達は皆大事な息子だよ」


　〝息子〟

　そう口にする元帥の笑みは優しくて、本当に"親"のように見える。
　…子を思う父親って、こんな顔をしてるのかな。
　そう思うと、目が離せなくなってついまじまじと見てしまった。

　父親がどういうものか、よくは知らないけど…元帥みたいな親だったら……嬉しいのかもしれない。


「雪ちゃんは、ユーくんとよく任務で組んでくれてるだろう？」

「まぁ…はい」


　コムイ室長に組まされてるから、従ってただけだけど。最近はそれが当たり前になっていた。


「あの子はね、感情に素直な子だから。色々ぶつけてくるだろうけど、そこが可愛いところなんだよ」

「可愛い、ですか…」


　確かに、負の感情をあそこまで素直に出し切る人はそういないと思う。
　嫌なことは遠慮なく罵倒するし、気に入らないと躊躇なく手を上げてくるし。
　そこを可愛いと言い切る元帥は、流石としか言いようがない。
　大分慣れはしたけど、やっぱり至近距離で睨まれたら怖いです私は。


「色々ぶつけてくるのは…多分私が、迷惑をよくかけてるからだと思います」


　頬を指先で掻きながら、苦笑混じりに元帥を見る。


「任務先で、足手纏いになっちゃうことも多くて。初めての神田との任務の時も、大失態しましたし」


　思い出す。
　神田と初めて組まされたのは、モロッコでの任務だった。