第16章 鳴かないうさぎ

「雪？」


　名前を呼ばれて、考え込んでしまっていたことに気付く。
　はっとして顔を上げれば、不思議そうにこっちを見てくるラビがいて。その目は興味深そうに、じろじろとこっちを見てきた。


「ふーん？」

「何？」

「いんや。やっぱユウと仲良いんさなーって思って」


　はい？


「急に何言い出すの」

「だってさ。こうしてユウのこと調べてんのは、知りたいって気持ちがあるからだろ？」

「…任務仲間だから知っておこうと思っただけだよ」

「それだけの為に、わざわざ立ち入り禁止の本棚で夜中に調べものなんてするさ？　フツー」


　にこにこ笑ってるけど、真意を突いてくるラビの言葉には隙がない。
　普段はチャラけてるけど、人一倍頭も回るし人間観察も得意だから、隠し事なんかを見破るのは得意なんだと思う。

　ラビのそういうところは少し苦手だった。
　蓋をしている奥底の自分まで、いつか見破られてしまいそうな気がするから。


「それを言うならラビもでしょ。ブックマンの仕事の為に、こうして夜中まで文献探して記録して。それと同じだよ」


　取り繕って生きてきたから少しだけわかる。
　ラビもブックマンとエクソシストの狭間で生きているから、どこか周りに一線引いている時がある。
　私は私情込みだけど、ラビは仕事として割り切って生きている、そんな感じ。
　だからヘビーだなんて思う過去を知っていても、フランクに神田に接して付き合えるんだろう。


「私も同じだよ。今後の任務で支障をきたさないため」


　神田への思いを無闇に誰かに吐露する気はない。
　最低限のことだけ告げて、重い資料を棚に戻す為に両手で持ち上げながらラビに背を向けた。


「…そーいう顔には見えなかったけど」

「何？」


　少し高い位置にある棚に、背伸びしながら資料を戻す。
　その際中にぼそっと後ろで小さく呟かれたラビの言葉は、聞き取れなかった。