第15章 12/31大晦日(番外編).

「何やってんだ、お前」

「いや、私からじゃないから。あっちから──」


　呆れた顔の神田に説明しようとして顔を上げて。


「おめでとう！」

「わわ…！」


　またもや今度は、知らない女性に抱きしめられた。

　見れば、あちこちでハグやキスが行われている。
　皆で喜びを分かち合っているんだろう。
　そしてその触れ合いは、神田も例外じゃなく。


「そこの美人さん！　ハッピーニュぶぐッ！？」

「寄るな」


　熱いハグをかまそうとした男性に、拳をめり込ませていた。

　うん…女性に間違われたのは仕方ないよ、この興奮状態じゃ。
　だから少しは許してあげて下さい。


　──にしても。


「うわ…」


　軽いハグや頬キスだけならまだしも、恋人同士はあちこちで熱い抱擁や熱烈なキスをしている始末。
　目のやり場に大変困る。
　流石アメリカ自由の国。

　もうキスって握手みたいなもんじゃないのかな。
　あれ、言い過ぎですか。
　でもこんな光景を見てたらそうも思います。


「チッ。出るぞ、此処から」

「でも、そう簡単には…」


　何度目かの男性のアプローチを返り討ちにした神田が、うざったそうに吐き出す。
　確かに神田程目を引く美形なら、ハグの嵐がきても仕方なさそうだけど。
　この揉まれる程の群衆の中を、簡単に抜け出せるはずもなく。


「お嬢ちゃんも！　おめでとう！」

「あ、はいはい」


　笑って抱きしめてくる知らない男性に、笑顔を取り繕って返す。
　お嬢ちゃんって…そんな年齢に見えるのかな。
　まぁ東洋人は幼く見えるらしいけど。


「はぁ…面倒臭ぇな」


　そんなことを考えながら甘んじて抱擁を受け入れてたら、溜息混じりの声が聞こえたかと思うと、強い力でハグしていた体を男性から引き剥がされた。
　同時に背中を押されて、頬に当たったのは黒い団服。


「祝いなら他所でやれ」


　すぐ近くから聞こえる神田の声。
　目の前には黒い団服の胸元。
　見上げれば傍に神田の顔があった。

　近っ…！