第44章 水魚の詩(うた)

　頬を包み込むようにして、ゆっくりと顔を持ち上げる。
　再び上がる視線に、真っ暗な瞳に俺の顔が映り込む。
　淀んだ黒に鏡のように映し出された俺の顔は、自分でも驚く程に落ち着いた表情を浮かべていた。


「お前が言葉にするのが下手なことは知ってる。でも今は出せるもんを全部出せ」


　もやつく思いはまだある。
　けれど俺が雪に欲してるもんがなんなのか、もうわかっている。
　そこに苛立ちはなかった。


「ちゃんとぶつけてこい。溜め込んできたもん、残らず全部」


　言葉にするのが下手だからって、伝えたい思いがない訳じゃない。
　雪にもそういう感情はちゃんと存在してる。
　…寧ろ俺みたいに捻くれて周りを敵視するんじゃなく、教団に適性実験を経験させられて尚、教団の奴らと共存し合って生きている。
　そんな雪の姿勢は、きっと俺には真似できないもんだ。


「…なんで…そんなに、真っ直ぐ向き合ってくれる、の」

「んなの理由なんて一つだろ」


　俺にはないものを持っている。似ているようで全く違う存在。
　だから雪に惹かれたのか、理由なんて相変わらずわからないが…それでもはっきりしていることはある。


「俺にとって譲れないもんだからだ」


　ノアだからって、それをずっと隠し続けていたからって、それだけで見放せるような、そんな想いじゃない。

　ちゃんと知りたい。
　こいつの心の奥底のものを。
　他人に見せてこなかったものを。
　ちゃんと知って、向き合っていたい。

　…アルマの時のように、失くしたくない。


「お前が馬鹿みたいに笑ってるだけで割となんでも許せちまうし、お前が泣きそうな面すると面倒でも放っておけない。それだけ俺にはでかいんだよ。月城雪の存在は」


　それだけ俺の心を占めて捕らえて放さない。
　傍にないと困るもんだ。


「それだけ…雪のことが好きだからだ」


　この器になって、初めて愛せた人。
　この器の"俺"が、心から愛した人。

　それで充分だろ。


「…っ」





　ずっと濁って淀んでいた雪の暗い目が、確かに揺れた。