第13章 夢現Ⅰ

「じゃあ俺が教えたら、お嬢さんも教えてくれる？　名前」

「…なんで知りたいの」

「"お嬢さん"呼びは嫌なんだろ」



　確かにそうだけど…。
　それは私に合わせた理由なだけで、その人の真意には思えなかった。
　だから口は開けずに押し黙る私に、その人はまた笑った。



「つれないね。でも今回はロードが"こっち"に引き込んだから、起きずに済んだけど。毎回こうはいかない」

「なんのこと言ってるの？」

「お嬢さんの中のモノ。本能だけの生き物なんかになったら、簡単に溢れるぞ」



　肘を付いていた手が伸びる。
　その長い指先が触れるギリギリで指差したのは、私の額。



「あんな所で起きたら面倒なことにしかならねぇから」

「言ってる意味が全然わからないんだけど…」



　さっきから比喩的表現というか…曖昧な表現ばかりで、一体なんのことを言っているのか全然わからない。



「知りたい？」



　すいっと呆気なく手を戻して、その人はまた軽く笑った。
　綺麗な笑顔だけど、真意の読めない笑い方だ。



「それじゃ交換条件。お嬢さんの名前を教えてくれたら、俺も教えてあげる」

「…名乗る時は自分からが基本なんでしょ。ナンパ男さん」



　どこか手慣れた、ナンパな人。
　漠然とその人の認識がそんなふうにあって、気付けば口から漏れた。
　すると金色の目がたちまちに丸くなる。



「ぶはッ」



　そして顔を背けたかと思えば、盛大に吹き出された。
　え何。



「くくっ…ナンパ男って…っ俺、そんなふうに見られてたわけ」

「だ…って、いきなりあんなふうに声掛けられたら、そう思うでしょ…！」



　あまりにおかしそうに笑うから、恥ずかしくなって声が荒くなる。

　お嬢さんなんて馴れ馴れしく呼んできたかと思えば、さらりと名前を聞いてくる。
　口調も立ち振る舞いも、どこか手慣れた感じ。
　ラビみたいなチャラさはないけど、なんとなく女性の扱いに慣れてるような、そんな飄々とした雰囲気を纏っていた。