第13章 夢現Ⅰ,

「じゃあ俺が教えたら、お嬢さんも教えてくれる？　名前」

「…なんで知りたいの」

「"お嬢さん"呼びは嫌なんだろ」



　確かにそうだけど…。
　それは私に合わせた理由なだけで、その人の真意には思えなかった。
　だから口は開けずに押し黙る私に、その人はまた笑った。



「つれないね。…でも今回はロードが"こっち"に引き込んだから、起きずに済んだけど。毎回こうはいかない」

「…なんのこと言ってるの」

「お嬢さんの中のモノ。本能だけの生き物なんかになったら、簡単に溢れるぞ」



　肘を付いていた手が伸びる。
　その長い指先が触れるギリギリで指差したのは、私の額。



「あんな所で起きたら、面倒なことにしかならねぇから」

「言ってる意味が、全然わからないんだけど…」



　さっきから比喩的表現というか…曖昧な表現ばかりで、一体なんのことを言っているのか全然わからない。



「知りたい？」



　すいっと呆気なくその手を戻して、その人はまた軽く笑った。
　綺麗な笑みだけど、真意の読めない笑い方。



「それじゃ、交換条件。お嬢さんの名前を教えてくれたら、俺も教えてあげる」

「…名乗る時は自分からが基本でしょ。ナンパ男さん」



　どこか手慣れた、ナンパな人。
　漠然とその人の認識がそんなふうにあって、気付けば口から漏れた。
　すると金色の目が忽ち丸くなる。

　束の間、



「ぶはッ」



　顔を背けたかと思えば、盛大に吹き出した。

　え、何。



「くくっ…ナンパ男って…っ俺、そんなふうに見られてたわけ」

「だ…って、いきなりあんなふうに声掛けられたら、そう思うでしょ…！」



　あまりにおかしそうに笑うから、恥ずかしくなってつい声が荒くなる。

　お嬢さんなんて馴れ馴れしく呼んできたかと思えば、サラリと名前を聞いてきて。口調も立ち振る舞いも、どこか手慣れた感じ。
　ラビみたいなチャラさはないけど、なんとなく女性の扱いに慣れてるような、そんな飄々とした雰囲気を纏っていた。