第43章 羊の詩(うた).

「痛…っ」

「大丈夫？」

「ああ、うん。ちょっとこのベッド硬くて──…？」



　雪の顔の横につく褐色の手。
　ギシ、と微かにベッドが軋む。

　勢い余って打った頭を押さえながら、恐る恐る顔を上げた雪の目の前にはティキの顔。
　吐息さえも届きそうな距離の近さに、思わず体は固まった。



「あ、の…？」

「ん？」

「近い、んです、けど…」

「頭の怪我でも見てやろうかと思って」

「ぃっ要らない！　怪我なんてしてないから…ッ」

「そ？　じゃあこっちの消毒だけでいいか」

「！？（まだやる気！？）」



　再び枷に触れる手に、雪はぎょっとしてティキの胸を押し返した。



「ちょ…ッ笑えない冗談はやめてってば…！」

「じゃあ冗談じゃなけりゃいい？」

「え…っ」

「俺別に、からかいたくてこんなことやってる訳じゃねぇし」



　半ば上から覆い被さるような体勢のまま、ティキの手がつつ、と雪の股を囚人服の上から這う。
　予想していなかった行為に雪が体を硬直させれば、そのまま足元へと下った褐色の手は下から救うように踝(くるぶし)を持ち上げた。



「ちょ、ちょっと待ってティキ…ッ」



　持ち上げられる足首に、なんとか上半身を起こして手を伸ばそうにも、届かない。
　そんな雪の踝を持ち上げた手が、薄い唇へと誘う。

　足首に擦れてできた皸を、手首のそれと同じように舌で拭われるのかと思うと、雪の顔に熱が集中した。
　手首だけでも恥ずかしいものを、足首なんて舐められようものなら堪らない。



「待ってって…ッ」

「嫌？　それとも恥ずかしい？」

「恥ずかしいでしょそんなのッ」

「じゃあやめない」

「はっ！？」



　嫌だと拒否する感情がないのならやめる気はないと、ティキは構わず足首の赤く擦れた皸に、唇で触れた。