第43章 羊の詩(うた).

「あの時はティエドール元帥の言葉は半ば信じられなかったけど…それが僕にも実感できたのはね、後になって見せてくれた雪くんの姿だったんだよ」


　…私？

　ユウが先だってコムイ室長は言ってた。
　先があるなら後もあるはずとは思ってたけど…それが私だったんなんて。

　私、何かしたっけ？


「ほら。僕に初めて意見してくれただろう？　第二使徒のこと。神田くんの体のことだから、神田くん自身から聞きたいって」


　…そういえば。
　あった、そんなこと。
　もう結構前の出来事だけど。

　だけどその出来事を口にする室長は、まるでついこの間のことのように話していた。
　まるで目の前にその光景が浮かんでいるみたいに、笑って。


「そんな言葉、仕事より彼を優先しなきゃ出てこない。そして君はファインダーとしてとても優秀な人間だ。そんな君の口からそんな言葉が出てきたなんてね。寝耳に水だったよ」


　そう笑った室長の顔は、あの時、あの司令室で見た笑顔と一緒だった。
　私が意見してくれたことが嬉しいと言っていた、あの時の満面の笑みと。
　あの時はその笑顔の意味がわからず、リーバーさんと一緒に首を傾げてたけど……今、わかった。

　室長も同じだったんだ。
　ティエドール元帥が素敵なものを見つけたと言っていた時と同じ。

　おんなじ、心境だったんだ。
　…きっと。


「その時思ったんだ。ああ、僕の勘は間違ってなかったんだって。でもきっかけを作ったのは僕じゃない。神田くんが先で、それに雪くんが応えた。ただそれだけだったんだよ。君達の関係を築いたのは君達自身だ」

「……」


　上手く言葉が出てこなかった。

　優しい目で見てくる室長は、いつもの室長と何も変わりなくて。だからなのか、その言葉も何も偽りないように聞こえて。
　なんだか、堪らなく胸が切なくなった。
　切なくて、でも、嬉しくて。

　…嬉しいんだ。
　嬉しいって思ってる。

　私達の関係が作られたものじゃないと、そう言われただけで。こんなに嬉しさを感じてる。

　私こんなに…ユウのこと、好きだったんだ。