第43章 羊の詩(うた).

　ブックマンは手厳しいことはよく言うけど、そんな冷たい目を私に向けてきたことはなかった。
　経験がないものだったから、思わず身が竦む。


「良いぞ、室長。始めるがよい」

「……」


　硬直して黙り込む私を確認したその鋭い目が、コムイ室長へと向けられる。

　始める？
　始めるって、なんのこと。

　淡々と告げるブックマンに、室長はラビ同様難しい顔をしていた。

　…そういえば、ブックマンもラビも教団の団服を着ていない。
　見慣れたいつもの私服姿でもない。
　よく見るバンダナやマフラーを身に付けていないラビは、真っ黒な上着を着込んでいた。
　同様に黒く染まった服に身を包んだブックマンは、静かな気配のまま…まるでこの薄暗い闇に同化さえしてしまいそうな、そんな雰囲気を宿していた。

　…もしかして。


「雪が暴れなけりゃ、押さえ付けたりしねぇから。だから大人しく──」

「ラビ」


　その言葉を遮って俯く。
　顔は見られない。
　見たくない。

　だって、今のラビは。





「…私を…記録しに来たの…？」





　教団のエクソシストでもなく私の友人でもなく、"ブックマン"として此処にいる。





「……」


　返事はなかった。
　でもそれが"答え"だ。

　ブックマンとして、ノアでありながら教団にいた私の記録をする為に。
　だから室長と此処に来たんだ。

　私は記録物であり、人として見てもらえていない。
　だからブックマンはあんな目を向けてきたんだ。

　……こんなに簡単なんだ。
　こんなに呆気ないもの。
　数年共に生死の境を潜り抜けてきた仲間だけれど、ノアだとわかれば掌を返したように記録の対象となる。
　こんなに簡単に、共に過ごした数年間はなかったことになるんだ。

　私の存在はなかったものにされるんだ。


　こんなに、呆気なく。