第12章 黒の教団壊滅事件Ⅴ.

　じっと暗いそいつの目が俺を見る。


「…あげないよ。かみにえらばれたきみに、ぼくらのきもちなんてわからない」


　ピクリと、自分の指先が僅かに揺れた。


「いらないって、きりすてられて。こころをつぶされるきもち、きみにわかる？」


　淡々と告げてくるそいつの言葉に苛立ちが増す。


「このこはぼくらといっしょだから。ひとりぼっちじゃ、かわいそう」


　赤く染まった手を月城の胸元に当てて、その顔はどこか自虐気味に笑う。
　無性に苛々した。


「ふざけんなよ…」


　ギリ、と月城の腕を掴んだ手に力が入る。


「自分の境遇を嘆くのは勝手だが、そんなもん余所でやれ。こいつを巻き込むんじゃねぇよ」


　自虐は嫌いだ。
　自分の境遇がどうであれ、嘆いて何かが変わる訳じゃない。
　嘆く暇があるなら、抗え。
　自分で生きていけるだけの、力を身に付けろ。
　それだけ抗って、それでも命を落とす結果になればまだマシな奴だ。


「こいつの体を好きにできるのは、こいつだけだ。他人がどうこうしていいもんじゃねぇ」


　弱い奴は嫌いだが、中身まで弱い奴はもっと嫌いだ。
　少なくとも月城は、そういう弱さを内には持っていなかった。

　…俺が知らないだけで、そういう弱さを持っていたとしても。そんな自分を見せつけるような奴なんかじゃなかった。


「だから、いい加減──」


　そいつの腕を掴んでいた手を離す。
　そのまま振り被って。


「目ぇ醒ませ！」

「ぶッ！？」


　バチン！


　横っ面に入れた平手打ちは、呆気なくその体をグラつかせた。
　足腰しっかり鍛えとけ。


「な…なに、する…っこのこ、きみのなかまでしょ…！」


　赤く腫れた頬を押さえて、驚き見てくる顔は想定内。
　生憎俺とこいつの間に、そんな生温い仲間意識はねぇんだよ。


「そうだな。仲間だから、お前より月城のことはよく知ってる。多少骨折るくらいじゃ、根を上げない頑丈な奴だ」

「ひ…っ！」


　ボキボキと拳を鳴らして凄めば、顔を青くしてそいつは後退った。
　逃がすかよ、これからだろ。