第11章 黒の教団壊滅事件Ⅳ.

　──ほう、彼の娘なのか





　待っているだけじゃ何も始まらない。

　そう悟った、まだ体も幼い頃。

　私は一人、黒の教団の門を潜った。





　──心して聞いて欲しい

　──君のご両親は…





　父と母の死。

　其処で突き付けられた現実。





　──エクソシストの情報は、重要機密なんだ

　──家族であっても、詳細は伝えられない





　なんで。

　どうして。

　二人の死も受け入れられないままに拒否された。

　その死因さえもわからない。





　──ただ一つ

　──君が我々に協力してくれるなら

　──その情報を与えよう





　知りたかった。

　どんな些細なことでもいい、二人のことなら。

　何も知らなかったから。





　──さぁ、おいで





　条件として課せられたのは身体実験。

　エクソシストの血筋の私は、同じイノセンスの適合者と成り得るかもしれない。

　そう、その人達は言っていた。





　──もし君にその素質があれば

　──父親のような立派なエクソシストになれるだろう





　エクソシスト。

　そこに憧れや尊敬なんて、私にはなかった。

　ただ、それで父に近付けるなら。

　父を知ることができるなら。





　──少し体を調べるだけだよ

　──楽にしておいで





　通されたのは暗い部屋。

　つんと鼻を突いたのは鉄の臭い。

　隅にぽつんと置かれた、小さなベッド。

　其処には、何かがずっと置かれていたのか。

　乾いたシーツに、古い染みを付着させていた。





　──大丈夫、





　体に繋げられたのは、名前も知らない様々な機械の管。

　微々たる兆候も見逃さない為に、必要だと彼らは言った。





　──大丈夫、





　腕に刺されたのは、名前も知らない注射。

　浸透率を上げる為に、必要だと彼らは言った。





　──大丈夫、





　そしてキラキラと光る、不思議な結晶を見せられた。

　嘗てはその手足となり教団の為に働いたという。

　父のイノセンス。





　──大丈夫、





　何度も口癖のように繰り返して。

　彼らは優しく笑っていた。


　"大丈夫"


　それは私の呪文となった。