第42章 因果律

　ずっと仏頂面でいるオレに、ガルマーとエミリアの口喧嘩を聞きながらやんわりと声をかけてきた。





『どうしたの？　そんな顔して…お腹でも痛いのかしら？』





　それが院長先生がオレにかけてきた最初の言葉だった。

　お腹痛いって。
　ちげーよ。





『親父(あいつ)の所為でオレの人生滅茶苦茶だ…こんなオデコした奴、他にいねぇもん』





　オレのこの額の変な玉を見ると、ガルマーも、医者も、他の警察も、周りの大人皆、一瞬変な顔をする。
　変なもんを見る目でオレを見て、それからすぐに取り繕うように優しく接してくる。

　その態度が嫌いだった。

　エミリアだってそうだった。
　すぐに普通の態度で話しかけてくれるようになったけど…でも初めてオレを見た時は、この玉に驚いてすぐに"可哀想"って目で見てきてた。

　それがすげー嫌だった。

　…この院長先生だってそうだ。
　どうせ変な目で見るか、可哀想だって同情の目で見るか。
そのどっちかなんだろう。





『おでこ、お顔洗う時邪魔じゃない？』





　絶対そうだと思っていたから、返された言葉はそのどっちとも違っていて思わず拍子抜けた。

　顔を洗う？
　何言ってんだ、この人。





『はぁ？』

『ホラ、朝はお顔洗うでしょ？　こうやって。ザバーってして、ゴシゴシーって。ちゃんと洗えるの？』

『あ…ッ当たり前だろ！　馬鹿にすんな！』





　ちっさいガキに問いかけるような身振り手振り混じりの言葉に、ついむかついて怒鳴り返した。
　そんなオレに院長先生は驚くこともなく、両手をぽんと合わせて笑ったんだ。





『そう。じゃあ何も問題ないわね』





　同情でも哀れみでもない。
　本当になんにも気にしてない顔で。





『大丈夫よ、ティモシー』





　そう、笑ったんだ。