第42章 因果律

「そもそも、」


　主がそのような善人めいた思考を持つのは──


「"他人の記憶"ではなく"雪の記憶"だから、そう感じるのであろう？」

「……」


　核心を突けばそこに返答はなかった。
　無言の応えは肯定の合図にしか成り得んぞ、ティキ・ミック。


「…だったら悪いかよ」

「まさか。家族を思いやることは自然なことだ」


　にっこり笑って首を横に振ってやれば、ティキは諦めに似た溜息をついた。


「…いくら"家族"って言っても、簡単に踏み込まれたくねぇ領域ってもんがあるだろ。そこを知ってしまえば、俺の雪への見方も変わる。…知りたくないのかって言えば嘘になるだろうけど……今はまだ"俺"の目だけで雪を見ていたいんだよ」


　空へと顔を上げて、白い煙を吹かす。
　まだ朝靄のかかった白い空に同化するように消えてゆく煙。
　静かなティキのその声もまた、同化して吸い込まれるように消えてゆく。

　…成程のう。
　ロードがティキならば、と雪を譲った理由がわかった。

　"ノア"だからではない。
　"家族"だからでもない。
　こ奴は雪を雪自身として、一人の生きゆく存在として見ておる。

　ノアやエクソシストよりも、人を愛していたこ奴だからこそ持てた思いかもしれんのう…。