第41章 枷

「そう怒ってやるな神田！　雪だって精一杯やったんだ！」

「そ、そうですっ！　オレが捕まっちゃったから、先輩達も捕まる羽目になっちゃっただけです…！」

「雪は怪我人なんだぜ、乱暴するなよ！」


　慌てて庇うように捲し立てるジジ達の、その最後のバズの言葉に引っ掛かる。

　怪我？

　ざっと目の前にある体を頭から爪先まで見る。
　すると足首に固く巻かれているテーピングが見えた。


「足。なんだそれ」

「あ、いや…ちょっと捻っちゃったというか…単なる捻挫です…」

「また何か無茶やらかしたのか」

「いいえそんなことは…っ」


　なんだその取って付けたような丁寧語。


「そ、それよりっ…心配、して来てくれたの？」


　未だに硝子にへばり付けられたままの顔が、不格好にへにゃりと笑う。


「ありがとう」


　硝子に不格好に押し付けられた顔は、決して綺麗なもんじゃない。
　なのにその偽りない言葉と緩んだ顔に、眉間の力が抜けるのを自分でも感じた。

　…チッ。


「最初からそうしてろ。隠れたりすんな」


　後ろめたさがあったのかなんなのか知らねぇが、最初っからそうしてりゃ俺も苛立ったりしねぇよ。
　…多分。

　掴んでいた襟首を離せば、ぺたんと目の前に座り込む雪の体。
　もう一度その体を見直す。
　どうやら怪我してんのは、足首だけらしい。
　…余計な心配は必要なさそうか。