第9章 黒の教団壊滅事件Ⅲ

「お前、」

「…いひなり、なんれふか」


　ぼうっと昔のことを思い出しながら床を見つめていると、横から伸びた小さな手が徐に頬をむにっと掴んできた。
　…いきなりなんですか。

　ラビといた時に抓られた程の強さはない。
　ただ、間近にある神田の顔は訝しげな表情をしていた。


「…なんでもねぇよ」


　その口が開いて何か言おうとしたかと思えば、それは言葉にならず顔を逸らされた。
　…なんだろう。


「あ」


　離れていく神田の小さな手を見返していると、不意にさっきのことを思い出した。


「なんだよ」

「うん…服、着替えたいなと思って。この背中、気持ち悪いし」


　首を捻って背中を見れば、やっぱり赤い人の手形はついたままだ。


「此処なら代えの病院服あるから。着替えてもいい？」

「好きにしろ」


　神田の了承を得て、バリケードとしてドアに立て掛けた棚から新しい病院服を取り出す。
　ついでに小さな灯りとして、見つけた蝋燭に火を灯した。


「あっち向い」

「言われなくても興味なんかねぇよ」


　私の言葉を遮って、さっさと壁を向いて神田が座り込む。

　わかってるけど…わざわざそんな言い方しなくても。
　わかってますけど。
　興味持たれたら持たれたで、反応に困りますけどっ。


「…どうも」


　なんて言えるはずもなく。
　結局黙って着替えることにした。
　…くそぅ。