第40章 パリの怪盗

「怪盗Gのことは追ってるけど、貴方も調査対象の一人だし。そんな人と組めない」

「それってオレに興味持ってくれたってこと？　雪ちゃん」

「違イマス」


　だからいちいち言動が軽い。
　というかいい加減手を離して下さいっ


「とにかく！　貴方と組む気なんてない。私は私で怪盗Gを追う」


　手を振り払えば、呆気ないくらい簡単に握っていた手は離れた。
　相変わらず残念そうな素振りは全く見せず、にんまりと笑う口元がにぃっと歯を見せる。
　…何その笑み。





「これなーんだ」





　にひ、と笑いながら目の前に翳される──…えっ


「ッ！」

「おっと」


　目の前にぷらんっと垂らされたのは、私の手首にあったはずのもの。

　臙脂色の数珠。

　反射的に奪おうとすれば、それより早く数珠を持った手を退かれた。
　虚しく空を掴む私の手。

　なんで…いつの間に…！


「あ、やっぱりこれ大事なモン？」

「なんで…ッ」

「ちぃーっとばかり観察してりゃわかる」


　会って間もないのに、どんだけの目利き持ってんの。
　只者じゃないとは思ってたけど、結構な曲者なのかもしれない。


「返して！」

「そんなに大事なモンなら、値打ちあんのかなぁコレ」

「そんなものないから！いいから返してよ！」


　私の大事なもの。
　絶対に盗られる訳にはいかない。
　立てた人差し指でくるくると数珠を軽く回す動作に、思わずカッとした。

　そんなふうに扱わないでッ！


「こんの、返せ！」

「っとと…ぉわっ！？」


　身を低くして足払いをかける。
　ひらりとかわす身軽な足は想定内で、地面に手をついた際に手にした雪の塊をその顔に投げつけた。
　目潰しで視界を遮られた一瞬の隙に、体を跳ねて起こすと同時に足を回し上げる。


「イデッ！」


　ゴィンッ！と回し蹴りはひょろっとした頭に入った。
　ふらつくその人の手に齧り付いて数珠を奪い取る。

　やった…！