第5章 ＃気づいたら・・・

「いやぁ・・・寒いな・・・」

『火じゃなかったの？』

「寒さは感じるもんだぜ？」

『そうなんだ』



２週間という航海を経てようやくドラム王国に辿り着いた２人。

ここはとにかく寒い。

吹雪で視界はほとんど遮られている。



「黒ひげはさすがにもういないか・・・」

『そうね』



航海中に聞かせてもらった。

エースは白ひげ海賊団の隊長で仲間殺しの犯人を追っているのだと。

アリスの謎が一つ解けたのだった。



『情報を集めるの？』

「いや、次の情報は手に入ってるからな、アラバスタってとこにすぐ向かうよ」

『アラバスタ？』

「砂漠の王国だ」

『今度は暑いのね・・・』

「ハハハッ、だよな」

『じゃあ行く？』

「いや、今日はここで一泊」

『そうね、』



ギュルルルル・・・

エースの腹が鳴った。



「腹減ったー！飯食おうぜ！！」

『うん』



エースは逸れないようにアリスの手を握った。

アリスはそっと握り返した。



『温かい』

「俺は火だからな！」

『そっか』

「お前は冷たい！」

『寒いから・・・』



アリスは身震いした。

それを見兼ねてか、エースはコートの前を開いてアリスを入れた。



『い、いいよ』

「入っとけって、俺も温けーし」

『ほんとだ、温かい』



アリスは想いを伝えられずにいた。

だからこんな小さなことでも嬉しく思えるのだ。

ずっとこうしていたい。

エースという太陽に溶かされていたい。



「お、雪が止んだな」

『本当』

「これなら進みやすいな」

『そうだね』



エースとアリスはそのまま住宅街を歩いて一軒の店に入った。

いきなりの気温差に２人の頬は紅潮する。



「いらっしゃい！」

『とにかく温まろ』

「おっさん！温けーの！！」

「あいよ！」



カウンターに腰掛ける。

そこへコーヒーが運ばれる。



「サービスだよ！」

「おー！あんがとな！！」

「で、注文は？」

『スープがいい、温まりたいの』

「そうだな、おっさんそれで！！」

「ちょっとまってな」



エースはコーヒーにミルクを入れて飲んだ。

アリスはそのまま飲んだ。



「はぁ！」

『はぁ！』


２人の声が重なって、笑いが起きた。

アリスは、少し幸せだと感じるのだった。