第1章 大人

俺の地元には5年に1度の大きなお祭りがある。そのお祭りで舞いを踊る舞踊連があり、そこのメンバーだった。



この舞踊は伝統で基本男しか舞えない。
だがこの祭りの時に臨時で結成する子供舞踊の子達もいた。

俺は32歳。この舞踊連の中で2番目に若かった。子供たちの扱いには慣れていて、教えるのは俺の役目だった。





ある日、一人の女性が舞踊連を訪ねてきた。
俺は思わず目を見開いた。

胸までのびたサラサラの黒髪、かき上げた長い前髪、キリッとした目元、ほんのり赤い唇。

(こんな美しい人初めて見た。)



俺は言葉を失っていた



「あの、聞いてますか…?」



「あっ、ごめんなさい…なんでしたっけ?」




きっと俺よりは年下だろう。
でも、敬語がぽんと出てくるような美しさだった。



「舞踊連に興味があって来ました。今年の祭りで踊りたいんです。」



「踊りたい…わかりました、ちょうど練習中なので入ってください。連長に会わせましょう。」



俺は中へと案内した。










連長は、許可を出したみたいで、今年の祭りで踊ることが決定した。