第30章 涙雨

((…………ダメだ))

やはり自分は、リエにだけは非情になれない。

里も、仲間も、捨ててきた。

繋がりを断ち切れた。

でも、リエだけは違う。

たとえどんなに呪われた道を行こうとも、たったひとつ、自分をこの世界に繋ぎ止めるもの。

それが、リエなんだ。

オレが力を求める理由も、オレが存在する理由も、リエをただ、守りたいが為。

いくら冷たくするのがこれからのリエの為だとしても、リエを大切に出来なければ自分の存在意義すらなくなる…そんな気がした。


里抜けの決心は変わらない。

リエと共に行くことも出来ない。

けれども、リエを思う気持ちはだけは、ちゃんと伝えておこうと思った。

そのことが、自分の言葉が、リエをこの先縛り付けようとも。

……むしろ、本当はそれを望んでいたのかもしれない。

リエの幸せを願ったのは本心だ。

けれど、それが他の男の隣にあるものだったら、きっと耐えられない。

本当に自分勝手だな、と思わず自嘲した。



サスケはここにきてようやく振り向き、リエを見た。

俯き涙を流すリエの顎に手をかけ、そっと彼女に口付ける。

数えられないほどしてきたキスが、初めて涙と雨の悲しい味がした。


唇を離し、自分の右耳につけていたピアスを外すと、リエの手に握らせる。

それは中忍選抜試験の後、リエがプレゼントしてくれたものだ。


「お前を愛している。この世の誰よりも。この先も、この気持ちは変わらない。けど…もう、決めたことだから…この里を出るオレの意思は変わらない。傷つけて、本当にごめん。でも目的を成したら必ず、お前の元へ戻るから……だから……」


今は、行かせてくれーーー