第30章 涙雨

「……オレは……」

絞り出した言葉が、震えてないことをサスケは祈った。

「…オレにはどうしても、力が必要なんだ。目的がある、から…どんなことをしても、どんな手段を使っても、強くならないといけない。だから……ここにはいられない」

今までに出したことのない程、弱々しい声が出た。

「里には仲間がいるんだろ。オレがいなくたって、お前は独りじゃないさ。オレのことはもう ……忘れろ」


そういうことではないことなんか、わかっている。

わかっていて、あえて口にする。

本当に酷い奴だ。

自分は知ってるはずなのに。

愛する者を失ったときの感情を。

仲間がいようが、友がいようが、その心の穴が埋められないことを。

”孤独”がいかに、地獄なのかを。

それなのに、リエをそこに突き落とそうとしてる。

自分が捨てた”仲間”という言葉を使って、リエの気持ちを無視してまで。


でも、これでいい。

オレは、いつリエの元へ戻れるかもわからない、闇の道を進むのだから。

リエの痛みを感じて傷付くな。

そんな権利すら、オレにはないんだ。



「……忘れろって言うなら…どうしてあんな言葉残したの…？」

震える声で指すそれは、二人で撮った写真の裏に残した、彼女へのメッセージのことだろう。

正直、こんなに早くあのメッセージに気付くとは思っていなかった。


「”お前の幸せだけを祈ってる…どこにいても、傍にいられなくても、ずっと”……なにそれ？そんなの…そんなの全然嬉しくない！サスケは何もわかってない！」


彼女に対する罪悪感を少しでも減らしたくて残した一言。

……心からの想い。


「今まで色々あって、悲しいこともいっぱいあったけど……サスケがずっと隣にいてくれたから…だから私はずっと笑っていられた…幸せ、だったんだよ…？」


こんな状況でなければ、飛び上がりたいほど嬉しい言葉なのに。

愛する人がここまで言ってくれているのに、自分は彼女を傷つける一方だ。


「……サスケがいないと……幸せになんて、なれないよ……」


サスケの肩で、リエが泣く。

止まない雨が二人を濡らし続けた。