第29章 音の誘い

己の膝を抱え、サスケは顔を伏せた。

しかし閉じた瞼の裏に甦るイタチの紅い眼に、身体が震え慌てて目を開く。


イタチに見せられた幻術は、きっと一生忘れることは出来ない。

ひどい幻術だった。

一族が殺された”あの日”が、目の前で再現された。

それだけでも辛かったというのに…


あろうことか、リエが目の前で幾度も傷つけられる様を見せつけられたのだ。

「助けて」と、そう何度も乞う言葉を聞きながらも、自分は動くことすら出来なかった。

何も出来ずに、ただ、目の前で愛する人が傷つき倒れていく。

声が枯れるほど叫び続け、どれだけ涙を流しても

自分は、何も出来ない。

苦しくて、辛くて
幻術だとわかっていても、気が狂うところだった。

寧ろ、狂った方が楽だ。


ーーーこんな地獄があるだろうか。


目を閉じることさえ、イタチに阻まれる。

幻術であの悲惨な姿を見せられてから、あのときの姿が頭から離れなくて、失うのが怖くて、現実のリエの姿でさえもまともに見られなかった。

本当は、強く抱きしめて安心したかったのに。

今のままでは、今の自分の力では、あの幻術が現実に起こってもおかしくはないのだ。


自分の中に大きくある、イタチに対する復讐心。

それよりももっと大きな、リエを失う恐怖。


イタチどころか、ナルトにさえも劣る今の自分では
このまま彼女の傍にいても、自分より格上の相手からリエを守れるわけがない。

例え憎しみを失くして、このまま平穏にリエの傍にいられたとしても、きっとずっとこの恐怖に苛まれる。


オレが……弱いせいで。



「…チクショウ………チクショウ！！」


自分の無力さが悔しくて
腹が立って
悲しくて

情けなかった。


強くなりたい。

何者にも劣らない、強さが欲しい。



そんなサスケの前に、四人の忍が姿を現した。