第24章 中忍試験〜本選〜

ナルトの試合が終わり、次はサスケの試合だ。

しかし、まだサスケは現れない。

((あれだけ意気込んでいたのに……もし試合に出れなかったら、サスケ後悔するだろうな。カカシ先生…こんなときまで遅刻しなくてもいいのに))

リエは小さくため息を吐き眉を顰める。

ナルトも心配なようで、そわそわしていた。


観客がざわつき始めた頃、三代目の脇に控えていたライドウがゲンマの元に向かった。

何か伝えているようだ。


「皆様！次の試合の受験者が、現在ここに到着しておりません。よって……この試合は後回しにし、次の試合を先に始めていくことにしました！」

ゲンマの言葉に、リエとナルトは同時にホッと息を吐いた。

しかし最初に、この試験官は時間に間に合わなかったら失格だと言っていた。

これもサスケが、”うちは”の者ならではの特別待遇だと言えよう。

それほどに、うちはの名は大きい。

実際、サスケの戦いを楽しみにしている人も多いだろう。


次の試合はカンクロウ対シノだったがカンクロウが棄権した為、シノの不戦勝となった。


そして次は、シカマル対テマリの試合だ。

テマリはやる気満々に背負っていた扇子を広げ、それに乗って下に行く。

それに対しシカマルは「オレも棄権……」と面倒臭げに呟いていたが
「よっしゃー！シカマル頑張れってばよォ！！」
と、ナルトに思い切り背を叩かれ、シカマルは真っ逆さまに下に落ちていった。

受身も取らずに地面に寝っ転がるシカマルに苦笑しつつも、リエは大きな声で声援を送る。


「なぁに。アンタも降参なワケ！？来ないんならこっちから行くぞ！！」

開始合図も聞かぬまま、テマリはシカマルに襲い掛かる。

大きな扇子を彼に向かって振り下ろすと、ドゴッと扇子が地にめり込み大きな砂埃が起きた。


「中忍なんてのはなれなきゃなれないで、別にいんだけどよ。男が女に負けるわけにゃいかねーしなぁ…。まぁ……やるか！」


クナイ二本でうまく足場を作り、テマリの攻撃を避けたシカマル。

ナルトはともかく、リエの声援を受けてはやるしかあるまいと腹を括ったようだ。