第24章 中忍試験〜本選〜

会場に入ると、すでに皆集まっていた。

ピリピリとした緊張感はあるものの、久しぶりに会う仲間達の頼もしい顔つきを見て、リエは自然と笑顔になる。


そんな中サスケを探しているのだろう、ナルトがキョロキョロと辺りを見回していた。

「大丈夫、サスケは必ず来るよ。こんな強い人達と戦える絶好の機会、サスケが見逃すはずがないもの」

にっこり笑ってリエがそう言うと、「そうだな！」と、ナルトもいささか安心したようだ。



たくさんの観客。

この大舞台。

相手は各国の強豪ばかり。


クワクする。

早く自分の力を試したい。

そう思える程、この一ヶ月で得たものは大きかった。



「えー皆様、このたびは木ノ葉隠れ中忍選抜試験にお集まり頂き、誠に有難うございます！
これより予選を通過した十名の本選試合を始めたいと思います。どうぞ最後まで御覧ください！」

三代目火影が笑顔で会場に響く大きな声で言う。

いつもと変わらぬ笑顔だが、リエにはどこか不安を取り除こうとしているかのようにも見えた。

それはきっと、この中忍試験にあの大蛇丸が関わっているからだろう。


「あのさ！あのさ！サスケがまだ来てねーけど、どーすんの？」

ナルトが手を挙げ、本選の試験官である不知火ゲンマに質問すると

「自分の試合までに到着しない場合、不戦敗とする！」

ゲンマはピシャリとそう返した。


ナルトに大丈夫と言った手前顔には出さなかったが、試験官のその厳しい一言に、はたしてあの遅刻魔のカカシと一緒で大丈夫だろうかと、リエは少し不安になってきた。