第22章 封印されしもの

早朝トレーニングの道のりを歩きアカデミーを訪れ、その後うちは領地跡にやって来た。

イタチが里を抜けた日以来、サスケの目を盗んでこっそり見に来ていた場所。

それこそ、昔はイタチが帰ってくるのではないかと淡い希望を抱いていた。


((イタチも、好き好んであんなことしたわけじゃないはず。きっと大切なものを守る為に…そうしたんだよね…？))


あのときのイタチは今でも覚えている。

プレゼントのネックレスを受け取ってくれたときの、あの切なそうな表情を。

彼の意図は全くわからない。

それでも、リエはイタチの優しさを知っている。

あれが全て嘘だなんて思えない。


「忍はいかなるときも非情でなければならない…か」

忍の心得を口に出し、ため息をひとつ吐く。

((イタチは、立派な忍だもんね…))

例えば任務であったり、誰かを守る為に彼がそうしたのであれば、自分には彼を責めることなど出来ない。

彼の優しさを、信じている。

サスケは、認めたくないのだろうけど。


そっと先程いの宅の花屋で購入したガーベラを風に流す。

家族のように温かく接してくれた、うちは一族の皆に愛と感謝を込めて。