第19章 中忍試験〜三次試験〜

やっと出番が来たと嬉しそうにはしゃいだリーは素早く下の階へ飛び降り、我愛羅と向き合った。

目の前にいる我愛羅にリーは言う。

「早々貴方とやれるなんて嬉しい限りです」

「……ふん」

強い相手との対戦を希望するリーにとって、我愛羅は最高の対戦相手と言っても過言ではない。

その証拠に、リーのテンションは最高潮だ。


試合開始の合図がされ、我愛羅の砂がリーを襲い始める。

リーが我愛羅に蹴りを喰らわせようとしても、砂が我愛羅を護るため喰らわせられない。

つけていた重りを外し、スピードをグンと上げたリーが表蓮華繰り出しても、我愛羅の砂が鎧となり彼を傷付ける事は出来なかった。


我愛羅がまるで玩具を弄ぶかのようにリーを傷めつける。

しかしそれを見ても、彼の師であるガイは口の端をあげまだ余裕を見せている。

「木ノ葉の蓮華は二度咲く」

「…二度、ですか？」

ガイのように、リエも兄弟子でもあるリーの勝利を信じたかった。

しかしあの我愛羅の力は侮れない。

彼からは普通ではない何かを感じるのだ。


リーが体内のチャクラの門を開き、それを使う準備を始めた。

彼の身体が燃える炎の如く赤くなっていく。

そして動き出したかと思えば、肉眼では捉えきれないスピードで我愛羅に攻撃を喰らわせていくではないか。

包帯で捕らえ、引き寄せた我愛羅の腹に、最後に重い一発を喰らわせた。


これが“裏蓮華”。

体術を極めた者のみが使うことが出来る、奥義。


ただただ、すごかった。

あまりの迫力に、リエは息を呑む。


しかし我愛羅は地面に叩きつけられる前に瓢箪を砂に戻し、自分自身を守った。

そして術の反動でもう身体が動かせないリーの左腕と左足を我愛羅の砂が捕らえる。

「砂漠柩……！」

術の後に、リー悲痛な叫びが会場に響いた。