第16章 涙色のセカンドキス

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「……俺だって、会いてえよ」


　妹の部屋の前。
　冷たいドアノブを握って、そこから、一歩も動けなかった。

　謝ろうと思ったのだ。

　そもそも、こうなったのは全部俺のせいだ。俺の調子が恋愛に左右さえされなければ、こんなことにはならなかった。

　誰も困らせずに済んだ。
　誰も傷つけずに済んだ。

　赤葦を、黒尾を、そして何より。


「…………かおり」


　そっと呼ぶ、彼女の名前。

　以前のように触れ合えなくても、会話くらいは普通にできるようになりたかった。兄妹として。家族として。

　もう一度、やり直せたらって。

　でももう無理みたいだ。

　だって、あいつ、すげえ泣いてる。

　聞こえる。伝わってくる。
　悲しみ。苦しみ。絞りだすような声。それでいて、きっと、俺に聞かれまいと嗚咽を我慢してる。

　手に取るように分かるのに、俺は、何もしてやれない。
　
　──もし、この想いに素直になっていいのなら、今すぐにドアを開けて抱き締めてやりたい。
　
　きつく抱き締めて。

　髪を撫でて。

　せめて、その涙を。