第16章 涙色のセカンドキス

　言葉にできるなら、少しは楽になるのだろうか。

　黒尾先輩からのメッセージ。
　暗闇で光る画面に映ってる。


【ごめん、】


　別れてから３０分。

　送られてきたのはたった一言だった。この読点のあとに、どんな言葉が続いていたのか。それは先輩にしか分からないけれど。

　別に、謝ってほしかったんじゃない。怒ってない。咎めてもいない。

　ただ、──悲しい。

　先輩のことは好き。恋愛感情ではなく、人間として。なんだかんだ優しくて、気さくで、思慮深い。そんな彼が好きだった。好きだったのに。

　黒尾先輩も、一緒だった。

　私を疎ましく思ってた。兄の飛躍のためには私が邪魔だって。そう言った赤葦と、一緒だった。

　先輩も。赤葦も。
　兄のことが好きで、大好きで、そして大切なんだと思う。男とか。女とか。そんなちっぽけな括りじゃ分類できない。

　木兎光太郎という人間は、周囲のすべてを自分に惹きつける。それほどまでに魅力的なのだ。

　わかってる。
　わかってた。

　お兄ちゃんの調子が、良くも悪くも、恋愛に左右されてたこと。

　わかってたのに、どうすることも出来なかった。どうすることも、しなかった。だから皆、私がいなければいいって。

　そう思ってた。




「…………イタイ」





　どこが痛いのか。
　なにが痛いのか。

　どうして、こんなに涙が出るのか。

　言葉にすることができない。