第5章 選ばれしﾌﾟﾘﾝｾｽ

　気付けばすっかり陽が落ちて、
　夜空に星が瞬き出していた。

ﾕｰﾘ「零様もせっかく国王様に招待されたんだから、ガラスの靴履いてくれば？」

　ｼﾞﾙのｱﾅｳﾝｽを聞いたﾕｰﾘが
　私の顔を覗き込んで言う。

「え･･････でも･･･」

　今、ﾙｲ様に言われたことを気にして
　躊躇ってしまう。

ﾕｰﾘ「何も選ばれるのは零様って決まってるわけじゃないんだし、試してみるだけ」

　そう言ってﾕｰﾘは
　楽しそうに私の手を引いて歩き出す。

「え、ちょっ･･････」

（･････････え）

　すれ違いざま、
　目の端に悲しそうな顔をした
　ﾙｲ様が映った。

（･･････何、今の）

　ﾕｰﾘに手を引かれながら考え込む。

（何であんな顔するの･･･）



「･････････」

　頭の中でぐるぐると
　思考を巡らせていると、
　急にﾕｰﾘが顔を覗き込んできた。

ﾕｰﾘ「次、零様の番だよ」

「え･･･」

　顔を上げると、
　腕を組んで私を見下ろすｼﾞﾙと
　目が合った。

ｼﾞﾙ「零様、貴女の番ですよ？」

　そう言うと、
　ｼﾞﾙはすっと目を細めて微笑む。

ﾕｰﾘ「零様、どうぞ･･･？」

　ﾕｰﾘが片方の膝をついて、
　恭しくｶﾞﾗｽの靴をそっと差し出す。

「･･････」

　意を決して、
　私はｶﾞﾗｽの靴に
　つま先を滑らせた･･･――。