第21章 貴方が守る、大切な場所

ﾙｲ「･･･この場所で、育った。･･･もう、遠い昔だけど」

「･･･あの子たちみたいだった？」

　想像はつくけれど、
　庭を走り回る子どもを
　見つめて尋ねると、
　ﾙｲは笑って遠くを見つめたまま言った。

ﾙｲ「もっと、大人しかった。あの子たちみたいに走らない子だったから」

「･･･やっぱり」

　ﾙｲは視線を伏せて笑うと、
　向こうの建物を指差した。

ﾙｲ「院長に挨拶して来るよ」



　ﾙｲが零と別れて歩いていると、
　風がさっと吹き抜けて
　目の前の視界が開けた。

ﾙｲ「･･････まだ咲いてる」

　遠い昔を思い出させるように咲く、
　真っ白な花を見つめていたその時･･････

ｸﾛｰﾄﾞ「････････････」

ﾙｲ「･･･ｸﾛｰﾄﾞ」

ｸﾛｰﾄﾞ「･････････お前」

　ﾙｲはｸﾛｰﾄﾞの足元にそっと手向けられた
　花束を見つめて、
　眉を寄せた。

ﾙｲ「それ･･･」

ｸﾛｰﾄﾞ「その可哀想な目、今すぐにやめろ。まあ、その内そんな顔してる余裕すら奪ってやるけどな」

ﾙｲ「･･･何をする気」

　ｸﾛｰﾄﾞは白い花に背を向けると、
　ﾙｲに近づいて見下ろした。

ｸﾛｰﾄﾞ「零は、良いﾌﾟﾘﾝｾｽに成長したな」

　ｸﾛｰﾄﾞの何も映していない瞳が、
　ﾙｲを見据える。

ｸﾛｰﾄﾞ「第一王位継承者のそばに、純情なﾌﾟﾘﾝｾｽ･･･。･･･そんなﾊｯﾋﾟｰｴﾝﾄﾞは、お前には似合わない」

ﾙｲ「･･･っ･･･」

ｸﾛｰﾄﾞ「零を、そろそろ俺の駒にさせてもらおうか」

ﾙｲ「･･･そんな簡単に」

ｸﾛｰﾄﾞ「どうだって使えるだろ。･･･手段を選ばなければな」

　冷たいｸﾛｰﾄﾞの瞳から視線を逸らして、
　ﾙｲは風に揺れる白い花を見つめる。

ﾙｲ「･･･本当に、地位を心から望んでいるとは思えない」

　ｸﾛｰﾄﾞは余裕の笑みを浮かべたまま、
　ﾙｲを見つめている。

ﾙｲ「･･･っ･･･あの子はそんなこと･･･！」