第19章 暴かれたﾌﾟﾘﾝｾｽの過去

ﾉｱ「･･････でも零、最近変わったよね」

　沈黙の中、
　今までずっと黙っていたﾉｱが
　ぽつりと呟く。

ﾕｰﾘ「･･･うん、確かに。ここに来た時より雰囲気が柔らかくなった気がするし、よく笑うようになりましたよね」

ｼﾞﾙ「そうですね。･･･ﾊﾜｰﾄﾞ卿の一件の後から、ﾌﾟﾘﾝｾｽの公務に向かう姿勢も変わったように思います」

ｱﾗﾝ「ああ。城下の視察に行った時も、前は話しかけられねえと喋んなかったのに、今は自分から話しかけるようになったしな」

ﾚｵ「そうだね。前は何でも無理に覚えようとしているように見えたけど、今は本当に自分に必要なことだけを学んでる」

ｶｲﾝ「相変わらず、愛想はよくねえけどな。･･･けど、あいつの変化を一番感じてるのは･･････ﾙｲ。お前だろ」

ﾙｲ「･････････うん」

　ﾙｲは小さく頷くと、
　ぽつりぽつりと話し始めた。

ﾙｲ「･･･零に初めて会った時、ほとんど無意識に自分に似てるって思った。･･･だから、自分と彼女を重ねてた。だけど･･･、零には俺にはない強さがあって･･････」

　記憶の糸を辿るように
　ﾙｲは視線を伏せる。

ﾙｲ「･･････本当は、気づいてたんだ。零が何かを抱えてるって。･･･まさか、こんなに重いものだとは･･･思ってなかったけど･･････」