第18章 境界線のその先に

ｶｲﾝ「･･････」

「･･･なに」

　不意に視線を感じ、
　ｶｲﾝを睨む。

ﾉｱ「あー。ｶｲﾝ、今零に見惚れてたでしょー？」

「･･････は？」

ﾙｲ「･･････え」

　ﾉｱの思いがけない言葉に、
　私とﾙｲは同時に声を発した。

ｶｲﾝ「は！？俺様がこんな愛想ねえﾔﾂに見惚れるわけねえだろうが！」

　耳まで真っ赤になりながら、
　ｶｲﾝはﾉｱに噛み付くように怒鳴る。

「･･･愛想なくて、悪かったわね」

ﾙｲ「･･･ｶｲﾝ、黙って」

　ﾙｲはむっとした表情を浮かべると、
　私の手を掴んですたすたと扉へ向かう。

「･･･？」

ﾉｱ「またねー」

ｶｲﾝ「･･････あいつら、あんな表情できんだな」



　････････････



　手を引かれたままﾙｲの部屋に入ると、
　ﾙｲはｿﾌｧに深く腰かける。

　そして、
　自分の膝をとんとんと指で示した。

「･･･失礼します」

　少し遠慮気味にﾙｲの膝に乗ると、
　後ろからぎゅっと抱き締められる。

ﾙｲ「･･････少し、妬けるね」

「ん･･･？」

ﾙｲ「こっちの話」

　ﾙｲの声に少しだけ笑みが混じって、
　背中に額が当たった。

ﾙｲ「･･･ただいま」

「･･･おかえり」

　お互いに
　慣れない言葉を話すような口調に、
　勝手に頬が綻んでいく。

ﾙｲ「二人きりは久しぶりだね」

「そうだね。ﾙｲ、忙しかったし」

ﾙｲ「それは君も同じ、でしょ？」

　背後から聞こえる気遣うような声に、
　お腹に回された腕にそっと触れる。

（ﾙｲの方が、疲れてるはずなのに･･･）

「･･･無理は、しないで」

　組まれた手をきゅっと握り
　静かに呟くと、腕の力が強くなる。

ﾙｲ「零･･･」

（･･･本当は、もう少し一緒にいたいけど）

　私には私の、やるべきことがある。

（ﾙｲとなら、頑張れる）

　それは、支え以外の何物でもない。