第15章 青い鳥とｽｷｬﾝﾀﾞﾙ

　一緒に鳥かごを持って部屋に入ると、
　ﾙｲは鳥かごを
　陽ざしが入る窓辺にそっと掛ける。

（そういえば、さっきｱﾗﾝが公爵邸って言ってたけど･･･）

「･･･この子は、公爵邸で飼ってるの？」

ﾙｲ「･･･そう、公爵邸の使用人からｼｬﾙが元気がないって連絡をもらった」

「ｼｬﾙ･･･？」

ﾙｲ「この青い鳥の名前」

「そうなんだ」

ﾙｲ「･･･公爵邸は、ここに来る前に住んでた場所」

「そう･･･」

　ﾙｲの表情が微かに暗くなった気がして、
　それ以上聞くのは辞めた。

「でも、きっとﾙｲのそばだったらｼｬﾙも元気になるね」

ﾙｲ「･･･え」

「え･･･。だって、ﾙｲがこの子の飼い主でしょ」

　鳥かごの中のｼｬﾙを見つめていると、
　ﾙｲの気配をすぐそばで感じる。

ﾙｲ「そうだね。･･･けど元気になっても･･･閉じ込めてることには、代わりない」

「･･･？」

　視線だけで尋ねると、
　ﾙｲはｼｬﾙを見つめたまま言葉を重ねる。

ﾙｲ「外に飛び出したら、きっと生きていけない」

　耳に届く声が、
　少しだけ憂いを帯びた気がした。

ﾙｲ「一度かごの中に入ったら、外で生きていく力がなくなるって、聞いたことがある」

「･･･そう」

　視線をﾙｲに向けると、
　至近距離で視線が重なった。

ﾙｲ「でも･･･君だったら、どこへでも飛んで行けそう」

　重なったﾙｲの視線が、
　微かに揺れた気がする。

　どうしたの、そう聞きたくなったけど
　なんだか違う気がして、
　私は口を開いた。

「･･･今までも、世界中を飛び回っていたしね」

ﾙｲ「･･･確かに、そうだね」

　ﾙｲは視線を伏せると、
　扉に向かって歩いて行く。

「出かけるの？」

ﾙｲ「･･･うん、少し出てくる。一緒に運んでくれて、ありがとう」

　ﾙｲの背中が、扉の向こうへ消える。

（今日のありがとうは、少し寂しそうだったな･･･）

　窓の外に目を向けると、
　陽が沈み始めている。

　この後の公務のために、
　私もﾙｲの部屋を後にした。



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