第9章 罪人

「……兄等には関係のない事だ。」

冷たく一瞥する。

「ヘコむ訳ゃ無えよな。名門にゃ罪人の血は邪魔なんだからよ。」

今度は更木が絡んでくる。
いつもながら挑戦的な目だ。

「…ほう、貴族の機微が平民に理解できるとは意外だな。」


理解など出来るわけないのだ。
生まれた時より掟に縛られる重圧を。
ふと瑞原の顔が浮かぶ。
そうだ、欲しい女一人、自由にすることも許されない……

「そうでもねえよ。俺ぁ昔っから気が利く方なんだ。どうだ？気が利くついでに、さっきの罪人、処刑より先に俺が首を落としてやろうか！？」

「ほう、知らなかったな。兄程度の腕でも人の首は落とせるのか。」

更木が気色ばむ。

「試してやろうか？」

「試させて欲しいのか？」

二人の視線が絡んで火花が散る。
一触即発の瞬間、市丸と更木の姿が消える。
いや、市丸が更木を縛り上げて抱えて屋根に飛び去ったのだ。

「カンニンしてや、六番隊長さん！少なくともボクはあんたのコト怒らす気は無かってん！ほんなら、妹さんによろしゅう。」

「オイコラ市丸！！放せこらてめえ！！あいつを斬らせろ！！斬らせろっ！！二度と瑞原を気安く呼びつけられないように思い知らせてやる！！」

怒り狂う更木を抱えて市丸が屋根伝いに去っていく。
怒らす気は無かったが、優姫の事は釘を刺しておくということか。


静寂が戻った通路を朽木白夜は自室へ進んでいった。