第5章 不器用な恋【田中龍之介】

二人組の姿が見えなくなってから、私は安心したせいか力が抜けてしまい、よろよろとその場にしゃがみこんだ。

「おいっ、大丈夫かっ！？」

「う、うん…」

「わりぃ、部活ちょっと遅くなっちまって…。こんなトコで待ち合わせした俺が悪かった。立てるか？」

「ん。ありがと…」

差し出してくれた手をとって立ち上がろうとした途端、私はバランスを崩して龍之介の胸に倒れ込んでしまった。

「わわっ…」

「うぉっ」

「ご、ごめんっ…！」

すぐに離れようとしたけど、龍之介の手が私の背中に回る。そのままポンポン、と優しくたたかれ、私は初めて自分が震えていることに気付いた。

伝わってくる龍之介の体温。少しだけ鼓動が速い気がする。

「…落ち着いたか？」

「…う、うん。ありがと…」

そう言って私は身体を離した。顔から火が出そうなくらい熱い。龍之介は気まずそうに咳払いをして続けた。

「あー、その…なんか変な邪魔が入っちまったけど…何だったんだよ、話って」

「あぁ、そうそう…コレを渡そうと思ったの」

そう言って、私は肩にかけたカバンから小さな包みを取り出して、龍之介に差し出す。

「もうすぐでしょ？インターハイの予選。だから、その…勝てるようにお守りを渡そうと思って」

「お…おうっ…！」

龍之介は受け取ったお守りをまじまじと見つめて、恥ずかしそうに笑った。

「サンキューな」

「うん」

「…うっし、じゃあ帰るか！」