第5章 不器用な恋【田中龍之介】

体育館の中では、既に数人の部員たちが各自ウォーミングアップを始めていた。
でもその中に龍之介の姿はない。

どうしよう…もしかして、入れ違いで教室に取りに戻っちゃったかなぁ…。

中に入ろうかどうか迷っていると、急に後ろから声をかけられた。

「バレー部に何か用ですか？」

振り向くと、そこには黒髪の美少女が立っていた。涼しげな顔でこちらを見つめ、小首を傾げている。
私はうっかり見とれてしまっていた事に気付き、慌てて答えた。

「あのっ、えっと…龍之介…！田中龍之介にジャージを届けに来ました…！」

「田中？」

その時、ドタドタと騒がしい足音が聞こえた。目の前の美少女は音のする方をチラリと見て、呆れ顔で小さくため息をつく。

その視線を追った先に、すごい勢いでこちらに走ってくる龍之介がいた。

「潔子さーーーん！！今日も相変わらず美し…ゲッ！！みなみ！！なんでお前がいるんだよ！！」

「ゲッ、とはなによ、ゲッとは！！せっかくジャージ届けに来てあげたのにっ！！」

「おおぉっ、俺のジャージ！やっぱ教室に忘れとったんか〜。マジ助かった！」

「着替えてくる！」と言って私からカバンを奪い取り、龍之介は再び猛ダッシュで部室棟の方へ走り去ってしまった。

「…まったくもう、ホント、嵐みたいなヤツ」

独り言のつもりだったのに、“潔子さん”と呼ばれた美少女はしっかりと聞いていたようで、クスクスと声を立てて笑っている。

「ふふふ、ほんと、嵐みたい」

「あはは、ですよね！じゃあ、お邪魔しました！」

「ううん。わざわざありがとう」

ペコリと頭を下げて帰ろうとした時、体育館からボールの跳ねる音が聞こえてきた。
さっきまで柔軟体操をしていた部員たちが、今度はボールで練習を始めていた。

フワリと上がったボールに勢い良く腕が振り下ろされ、すごいスピードで床に叩きつけられる。

「わぁ…！スゴイ…！！」

迫力のあるスパイクに、私は思わず声を上げてしまった。入り口のそばで練習の様子を眺めていると、潔子さんが声をかけてくれた。