第4章 痛いほど

彼は…現在のスタメンＰＦ。


「岡村をＰＦにするんなら…俺はどーなんだよ！！」


尤もな反論だ。

彼がスタメンになったのは私の二つ上の先輩たちが引退してから。

三年に上がり、漸く手に入れたスタメンの座。

それをいとも簡単に、それもこんな形で奪われるのだ。


「外れるしかないんじゃなーい？」

「なっ…」


紫原が言った。


「だって。アンタが元々上手いＰＦだったなら、わざわざアゴリラをＰＦにしよう。なんて枝ちんは言わないっしょー。結局、それまでだったってことじゃん」

「紫原…テメェ…！！」

「やめろ」


当たり前のように言う紫原に、怒りが頂点に達した彼は、ガタッと音をたてて立ち上がる。

それを諌めたのはアゴリラだった。


「言い方はキツイようじゃが、紫原の言ってることが事実じゃ。認めろ」

「岡村……！」

「わかっとったことじゃろ。これから三年間、紫原がエース…チームの要じゃ。『キセキの世代』を獲得するっちゅーことは、そーゆーことじゃ」


その言葉には、重みがあった。

ポジションを奪われた先輩は、たまったもんじゃないだろう。

その気持ちは、過去に同じ経験をした私には痛いほどよくわかる。


だが、これが現実なのだ。


受け入れる他、道はない。

アゴリラに言われた先輩は、言葉を失くし、勢いのまま部室を出て行った。


翌日。

彼はバスケ部を辞めた。