第9章 ナニコレ

私の場合は後者だ。

これまでの功績も全て全否定される。


『やから辞めるっちゅーんか？』


今吉さんは低い声で問いかける。


「そうだよ。私は…もうマネージャーを辞める」


最初からこうしてれば良かった。

雅子ちゃんの言葉に感化されて、「もしかしたら…」なんて僅かな期待を持ったのがそもそもの間違いだった。

夢も希望もなく、打ちのめされたのだから。


『あんなぁ…鈴佳。お前はそーやって、いつまで逃げるんや』

「……」

『お前が中学ん時に何言われたか？んなモンわしが知るワケないやろ。お前がゆーてへんのやから。鈴佳はただ自分がこれ以上傷つくんが怖いだけやないか』


逃げて…るんだな、私は。

そんなことくらい分かってる。

中学最後の全中で元チームメイトに言われた言葉は、今吉さんどころか、他の誰にも言っていない。

言ったところで…同情されるだけなんだから。

思い出して…自分の傷を抉るだけなんだから。


「傷つきたくなくて、自分を守ることの何がいけないの？」


人なら誰だって自分可愛さに、自分を守るじゃない。

自己防衛、って言葉があるくらいなんだ。

それの何がいけないって言うの？逃げることの何がいけないの？


『誰もあかん、とはゆーてへん。自分を守りたいて思うんはしゃーないことや…けどな。鈴佳はその度合いが酷過ぎる』

「はあ？」

『自分を守りたいばっかで…周りを一切見てへん。見えてるんはあの二人だけや』


何の…こと…？