第14章 【キュウジツ】

「こんにちは～！」

「お、いらっしゃい、璃音ちゃん、今日も美人だねー！」

「もう、店長さん、褒めたって必要以上は買いませんよー？」


エリザベス……ダイアナ……
そんな適当にアロワナの名前を考えていると、お店にお客さんがきたようだ。
客なんてめずらしーじゃん？、そう思いながらも、たいして気にもせずその会話を聞き流す。


「ネコ丸くん、元気？」

「はいー、もう元気で暴れ回ってますよー、いっぱい食べるし」


ふーん、ネコ丸……ってなんだ、それ？
それにこの声って……そう気になってそっとカウンターが見える位置に移動する。


「今日はカリカリかな？そろそろネコ砂もなくなる頃だよね？」

「そうなんですけど……重くて持てないから今日はカリカリだけ」


そっと覗いたカウンターに見えたのは、今まで見せたことのないほどの、満面の笑みで話す小宮山だった。


へー、小宮山、本性隠してんのは分かってたけど、こんな風に笑うんだ……
あの日の朝も思ったけど私服も悪くないし、うっすらメイクもしてんじゃん……？


そう思ったら思わず見惚れそうになり、ないない、そりゃ絶対ない、そう半笑いで首を振る。


「そういや璃音ちゃんは青学の高校２年生だよね？」

「はい、そうですけど……？」

「ちょうど今、同級生が来ているよ、もしかして知ってるかな？菊丸英二くん」


えっ？て驚いた顔をしてこちらを振り向く小宮山に、やっほーと笑顔で手を振ると、彼女の顔が一気に赤くなる。


「えい、……ちがっ、き、きく……あ、え？」


予想外にオレがいたのと、おっちゃんがいるから何て呼んだらいいか分からないのとで、混乱しながら頭を抱えるその姿に、思わず吹き出しそうになる。


ほーんと、面白い反応するよな、なんて思いながら、小宮山も買い物？そう何でもない顔をして声を掛ける。


「あ、はい、え、英二くん……うちのネコの……」

「へー、小宮山、ネコ飼ってんだー、ネコ丸って名前？」

「……は、はい……」


そう言って小宮山は気まずそうに視線を泳がせた。