第38章 【サイカイノトキ】

「突然消えるんだもん、本当に心配したんだよー？」


今、どこにすんでるの？そうクスクス笑うその歪んだ笑顔に、目の前が真っ暗になる。
真っ暗な中、目元と口元だけが白く光って見えるその光景に、方向感覚すら分からなくなる。


みんなのクスクスという笑い声が聞こえてくるんだけど、それがどちらから聞こえてくるのかわからずに、必死に耳をふさいでそれを拒む。


怖い……怖い……怖い……！！


恐怖で動かない身体と心をなんとか立て直して、慌ててくるりと向きを変えると出口まで走り出す。
だけど一瞬のうちに周りをグルッと囲まれて、逃げ道をふさがれてしまう。


「どこ行くの……？久しぶりに会えたって言うのに」


両腕をしっかりと組まれて、抱えられるようにおさえられて俯く私の顎を、人差し指でクイッと上げながらナオちゃんはニヤリと笑う。


感動の再会、だね、そう言って私を蔑むその目に震えながら、誰か、助けて？そう必死に周りに視線を送るんだけど、がっちり囲まれてしまっては、ただの女子高生グループが楽しそうにしているようにしか見えてなくて、誰も私の危機なんて感じ取ってくれそうもなくて……


「やだ、そんな顔しないでよ、まるで私達が虐めてるみたいじゃない」


ほら、前みたいにちゃんと笑おうよ？そう言って笑うナオちゃんだけど、当然笑えるはずなんかなくて目を伏せる。


ここじゃ目立つわね、場所、移動しようか？そうみんなで話し合う彼女達の声を聞きながら、これから何が起こるのか、考えたくもないことを考えて身体が震えてくる。


「あ、でも、もうすぐ香月くん来ちゃうね……？」


どうしようか？そう話すその名前に思わず顔を上げて目を見開く。
香月くん……？香月くんもここにくるの……？


一気にあの日の光景が脳裏に蘇る。
ナオちゃん達によってボロボロにされた私を見て、気まずそうに目を伏せた香月くんのあの目……


また心臓がドクンと大きく脈を打ち、それからバクバクと大きな音を立てる。
イヤ、会いたくない……！
慌てて抱えられた両腕を振りほどこうと、必死にもがいて抵抗した。