第38章 【サイカイノトキ】

「本当に気をつけるのよ……？」


次の日、空港で見送る私に、お母さんは不安そうな顔でそう何度も念を押した。


今日から母は、一週間の予定でイギリスの父の元に向かう。
私が一緒に行けばもっとゆっくりするつもりだったから、私のわがままでせっかく夫婦で過ごせる時間を短縮させてしまい、改めて申し訳なく思う。


ちゃんと食べなさいよ……そう心配そうな顔をするお母さんに、小さい子供じゃないんだから、本当に大丈夫だよ、そう笑顔をむける。


「お母さんこそ気をつけてね、お父さんによろしく」


搭乗口へとむかうお母さんに笑顔で手を振って、離陸まで読書で時間を潰し、飛行機が無事に飛び立つのを確認してから空港のロビーにもう一度差し掛かる。


不二くんはもう新幹線の中かな……？


ロビーの時計を確認してふと不二くんのことを思い出す。
今日は不二くんも地方で開催されるインターハイにむかうため、東京から離れることになっていた。


テニス部の人たちや、きっと多くの見送りの生徒たちが集まっているだろうし、第一、お母さんの見送りがあったから、朝、メールで最後の挨拶をすませたけど……


きっと英二くんも不二くんの見送りに行っているんだろうな……


ふとそんなことを思ってふーっとため息をついた。


「……ね、あれ、璃音じゃない？」

「え……マジ？」


ふと後ろから聞こえた、聞き覚えのある声にピクッと身体を固まらせる。


……まさか……この声……


違う……そんなはずない……
こんな所で、そんな偶然なんかあるはずない……


お願いだから違うって言って……そう切望にも似た思いで恐る恐る振り返る。


そこに見た光景に心臓がバクバクと激しく動き出し、身体中がガクガクと震えて息ができなくなる。


「やだー、本当に璃音じゃない、凄い偶然～！」


久しぶりね、すごく心配してたのよ……？そう嘲笑う歪んだ笑顔に心臓が破裂しそうになる。


……ナオちゃん……


そこにいたのは、かつての私の友人達と、その中心で笑う水島ナオちゃんだった。