第98章 【プレゼント】

「……分かりました、言う通りにします。マージンなんていりません」

「さすが学年首席のお嬢さんね、あんたなら、そう言ってくれると思ったわ」


そう言って英二くんの本当のお母さんは、サラサラとメモをとり私の前に差し出す。
それを受け取り覗き込むと、そこに書いてあるのは、おそらくＬＩＮＥのＩＤ……


「それから連絡するから、登録しといて」

「……分かりました」


わたしのその返事に、英二くんの本当のお母さんは満足そうな顔をして、それからグイッとビールを喉の奥に流し込む。
そんな空間からすぐに逃げ出したくて、でも言わなくてはいけないことが残っていて……


「……２８日……その日は何の日か、ご存知ですか？」

「はぁ？、んなこと知らないわよ……」


その日は英二くんの誕生日……
お腹を痛めて産んだ母親なら、当然、忘れるはずなんかないはずの……


そうですか、答える声がもっと低いものになる。


「……なんなのよ、いっとくけど、そんな態度だったら客に対して失礼だからね！、ちゃんと愛想よくしなさいよ！」

「大丈夫です……ちゃんとしてみせます」


ちゃんとしてみせる……ううん、しなきゃいけない……
英二くんを守るためなら、私、何だってできる……


私がしないと、英二くんがまた傷つくことになるから……


何があっても、失敗することは許されないから……


「それでは、私はこれで……」


すっと立ち上がり、カラオケルームを出ようとする。
ドアノブに添えた手に力を込めて、それから少し考える。


「あの……」

「……なによ？」


英二くんの本当のお母さんを真っ直ぐに見つめる。
そんな私に、彼女が戸惑いの表情を見せる。


「英二くんを産んでくださって、ありがとうございました」


そのまま、深々と頭を下げた。
例えその後の育て方は、どうしようもないものだったとしても……
いまだに英二くんの幸せを脅かす、酷い母親だとしても……