第12章 愛しい人へ(中編)

「お礼…本当にこんなので良かったんですか？」

「ええ。私には大切な事なので。」


彼と引き合わせた事と、まだ先の事ではあるが刑の立会いのお礼として、何かをさせて欲しいと言ってきた彼女に要求したのは、再びあの湖の綺麗なところで連れて行ってもらう事だった。


「この間はちょっと惚けていて、道を覚えていなかったので。」

「なんだかお疲れでしたものね。でも、気に入っていただけてよかったです。」


隣を歩く彼女の髪が歩くたびにふわふわと揺れる。
というのも、あのときは気づかなかったがコレが結構な獣道である故だろう。


「どういう経緯で見つけたんですかこの道…だいぶスゴイですね…」

「前に桃太郎くんと天国探検をしてたときに。まぁ迷子になってたまたまですけど。」

「さゆさん、割とやんちゃですよね。」


会話が終わったところで道がわっと開けた。

そこは相変わらず時間が止まっているようで。日に照らされキラキラと輝く湖は、ついた！と嬉しそうに明るくなる彼女の瞳と似ている。




「さゆさん。ありがとうございます。」

「いえ。お礼を言う方は私の方ですし。」



柔らかく笑う彼女はこちらへ体を向けると、ゆっくりと、深く、頭を下げ、その黒髪はサラサラと流れ落ちた。


「改めて、ありがとうございます。鬼灯さま。ずっと、考えるのをやめていたけど、直接、彼にお礼を言ったとき、私の知らない彼の人生を知れたとき、本当に嬉しかった。やっと、生きていた頃の私がちゃんと死ねた様な気がしたんです。」


ありがとうございます。と微笑む彼女はその声を震わせる事はなく、静かに一筋、涙を流す。


「………彼が望んだからですよ。」

彼の罪を調べて、事を知ったとき、私はどうしていただろうか。恐らく、少なくともこんな風に再会させる事はきっとなかった。

だから彼らの再会は、彼が、彼女が、心から愛し合っていたからこその結果なのだろう。



それに




「それに、お礼を言うのは私の方ですよ。」






おかげでようやく。
私も気持ちの整理ができた。




































「さゆさん。好きです。愛しています。」