第9章 テスト前の勉強会

[美琴]

私の横に、赤司さんがいる。

右腕が、触れるか触れないかの距離。

意識しないようにすればするほど、教科書の文章が入らない。


『…ドキドキして、全然頭が回らない…。』


ふうと息を吐いて、眼鏡を押した。そして、少しでも進めようと、辞書をペラペラとめくった。


私は、英語・ドイツ語の授業に馴れていて、国語・古典が思っていたより難しい。

でも基本、勉強が好きなので、分からないことが楽しくてしょうがなかった。

教科書に線を引き、メモをする。
辞書を引いては、ノートに書き込んだ。




カリカリカリ

ペラ

カリカリカリ




しばらくすると、私のノートに付せんが貼られた。


ペタッ


〔そろそろ、閉館の時間だ。帰ろう。]



私は顔をあげ、赤司さんを見た。
赤司さんは、自身の腕時計を指でトントンと叩き、笑ってくれる。

私は、彼の時計を見て、こんなに時間が経っていたと、驚く。

赤司さんに頷き、机の上を片付け始めた。





一緒に図書室を出て、並んで廊下を歩き始めた。


「遅くなってしまいましたよね、すみません。」


私は、いつも忙しい赤司さんに恐縮して、頭を下げる。


「謝らなくていいよ。勉強は捗った？」


「はい。…でも、まだまだですね。日本人なのに、母国分野が苦手だなんて。」


「しょうがないさ。君はずっとドイツにいたんだから。」


赤司さんは、優しい微笑みで気遣ってくれた。

その微笑みを見て、私は優希が教えてくれたことを思い出す。



『赤司さんは、…キセキの世代だって、優希が言ってたな。１０年に１人の天才って……。」



私は、隣を歩く赤司さんを盗み見た。




私は、彼のプレーをまだ見たことがない。

男子部の練習試合には同行できないし、滅多なことでは、彼自身が試合をすることもない。

練習も、彼が軽くドリブルしているところぐらいしか、見ていない。



どんなプレーなんだろう。



自分の知らない赤司さん。
もっと、彼を知りたいなと、思いながら、一緒に寮への道を歩いたのだった。